Une nouvelle étude publiée dans la prestigieuse revue Science redéfinit les connaissances sur les mécanismes de réponse des écosystèmes forestiers au réchauffement climatique.
Les professeurs Roberto Silvestro et Sergio Rossi et la professeure Annie Deslauriers, membres du Laboratoire sur les écosystèmes terrestres boréaux (EcoTer), ont contribué à une vaste étude internationale réunissant 58 chercheurs et chercheuses. Cette étude découle d’une question centrale quant aux répercussions des changements climatiques : le réchauffement favorisera-t-il une augmentation de la production de bois et, par conséquent, une hausse des stocks de carbone forestiers?
Les procédés d’analyse cellulaire à haute résolution, développés par l’équipe professorale de l’UQAC et appliqués aux conifères des écosystèmes forestiers de l’hémisphère boréal ont permis de mieux comprendre les mécanismes de croissance des arbres. Ils démontrent que la vitesse de production des nouvelles cellules de bois influence davantage l’accroissement annuel en diamètre que la durée totale de la saison de croissance.
Le réchauffement climatique rallonge la période pendant laquelle les arbres augmentent en volume et en biomasse. Cependant, dans des conditions de sécheresse et de température très élevée lors des vagues de chaleur, la production de bois peut ralentir. Autrement dit, une fenêtre temporelle plus longue pour croître ne se traduit pas automatiquement dans une hausse de la croissance en bois.
Les résultats de l’étude mettent en évidence la complexité du processus de formation du bois et la variabilité dans la réponse des écosystèmes aux changements climatiques. Des températures moins glaciales pourraient favoriser la croissance des arbres dans les régions boréales humides, mais les épisodes de sécheresse risquent de limiter une partie des bénéfices associés au rallongement de la saison de croissance dans les régions tempérées ou sèches.
Lire l’étude publiée dans Science :
Cabon et al (2026) Growth rate overrides the benefit of extended growing season on conifer growth across climates. Science 393 :1101-1106
https://www.science.org/doi/10.1126/science.aec8866#con58
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